Il y a de l'espoir pour les patients atteints de cancer :

 

Des scientifiques ont réalisé un exploit en éliminant des métastases.

Mais d'abord, qu'est-ce que sont ces métastases ? 

Elles se produisent lorsque les cellules cancéreuses se propagent à travers la circulation sanguine ou les vaisseaux lymphatiques, colonisant ainsi d'autres organes et étendant le cancer à ces nouvelles parties du corps.

Dans le cadre d'expériences sur des souris, les chercheurs ont non seulement réussi à identifier les cellules responsables des métastases, mais aussi à les éliminer ! C'est cette double réussite qui rend cette étude si prometteuse.

L'élimination des cellules nocives s'est déroulée avant l'intervention chirurgicale, grâce à des techniques génétiques. Concrètement, les scientifiques de l'IRB ont mis au point un modèle expérimental utilisant des souris pour observer les cellules cancéreuses du côlon, afin d'identifier celles présentant un risque élevé de rechute, appelées "High Relapse Cells" (Cellules à fort taux de rechute).

Jusqu'à présent, les méthodes de diagnostic classiques ne parvenaient pas à repérer ces cellules malignes. Cette nouvelle approche génétique permet à la fois de les localiser et d'empêcher la récidive des métastases, ce qui constitue une avancée majeure.

Selon l'étude, environ 30 à 40 % des patients atteints d'un cancer colorectal, opérés pour enlever la tumeur initiale, développent des métastases dans les années suivantes. Les traitements visant à prévenir ces rechutes sont donc une nécessité médicale non satisfaite.

Le cancer colorectal est le troisième cancer le plus courant dans le monde, et 90 % des décès liés au cancer sont dus aux métastases, selon le National Geographic.

Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont administré une immunothérapie standard à des souris porteuses de tumeurs localisées, afin d'éliminer les cellules cancéreuses résiduelles avant l'ablation de la tumeur primaire. Les résultats ont été impressionnants : les souris ainsi traitées n'ont jamais rechuté après l'opération.

Eduard Batlle, responsable de l'étude, a déclaré dans une interview accordée au journal espagnol "El País" que plus de 500 anticorps différents ont été testés pour identifier les plus efficaces chez différents patients.

Cette découverte éclaire la dynamique de l'état cellulaire de la maladie résiduelle dans le cancer colorectal et suggère que les thérapies visant à éliminer les cellules à forte probabilité de rechute pourraient être efficaces pour prévenir les métastases.

Les résultats de cette expérience ouvrent la voie à des développements prometteurs dans la recherche de traitements efficaces contre certains types de cancer. En plus de prévenir les métastases, l'immunothérapie semble également efficace pour inhiber l'activité des cellules souches cancéreuses dans différents types de tumeurs solides, comme celles du côlon, de l'estomac et de l'œsophage.

Cependant, malgré ces avancées encourageantes, il reste encore beaucoup à faire pour comprendre comment ce modèle utilisé en laboratoire pourrait être appliqué à l'homme. Nous espérons que cette recherche progressera rapidement et que ses résultats pourront bénéficier aux patients du monde entier qui en ont besoin.